Jako by se nejlepšímu řeckému basketbalistovi současnosti po zvládnutém posledním kvalifikačním zápase s Chorvatskem v hlavě promítla celá klikatá cesta k úspěchu.
Vždyť očekávaného olympijského turnaje se zúčastní téměř všechna významná jména současného basketbalu. A on mezi nimi nechybí.
Dojatý Janis Adetokunbo po zvládnuté kvalifikaci na olympijské hry:
„Myslím si, že letošní olympiáda bude jeden z největších basketbalových svátků historie. Je neuvěřitelné, jací hráči tam budou hrát. Stačí se podívat na tým Spojených států... Ale výběry, které je můžou potrápit, se taky najdou,“ povídal Vít Krejčí, jediný český hráč, který se v současnosti se sportovními ikonami potkává v zámoří.
Američané složili mužstvo, jež v očích některých expertů konkuruje slavnému Dream Teamu z roku 1992. Podívejte se na jejich základní sestavu z posledního přípravného zápasu s Austrálií: LeBron James, Stephen Curry, Joel Embiid, Anthony Edwards a Jayson Tatum.
Dream Team mínus jedna: Leonard se vzdal nominace. A co bude s Durantem? |
Srbové vyrážejí s obávaným Nikolou Jokičem.
Domácí Francouzi vsadí na Rudyho Goberta a mimozemšťana Victora Wembanyamu.
A Řekové? Ti mají Janise.
Kluka, který se v Aténách narodil do rodiny nigerijských migrantů.
Pouličního prodejce, který od dětství pomáhal s hledáním zákazníků, jimž nabízel hodinky, cédéčka, sluneční brýle a další drobnosti.
Pozorovatele, který na cestách pod Akropolí pobíhal i během olympijských her v roce 2004 a mlčky snil o tom, že pod pěti kruhy jednou stane i on sám.
Giannis Antetokounmpo in 2004. He was 10 years old, wearing an Olympiacos jersey during the Olympic Games in Athens https://t.co/omRoRYfvgr
Kdo by tehdy hádal, že dlouhán z chudé rodiny, jeden z pěti bratrů bez pasu dovede basketbalový národní tým na tak prestižní akci.
Na občanství si počkal do téměř devatenácti, kdy spěchal na draft NBA. Přitom nechybělo mnoho a mohl hájit barvy Španělska, kde podepsal kontrakt se Zaragozou. V rodné zemi se za něj přimluvil jistý Janis Ioannidis, tehdejší náměstek ministra kultury a v minulosti také vynikající basketbalový kouč a hráč. „Tenhle kluk potřebuje dokumenty!“ lobboval tehdy u premiéra Antonise Samarase, který měl administrativní postup uspíšit.
Adetokunbo, hned čtyřikrát! Jak prchající nigerijská rodina přišla ke štěstí |
I díky němu mohl Janis v devětadvaceti prožít úspěšnou kvalifikaci na olympijské hry společně s mladším bratrem Kostasem, hráčem Panathinaikosu. Do Paříže vyrazí nesmírně natěšený. „Nemáme co ztratit. Věřím našemu týmu, máme kvalitu, abychom dokázali něco speciálního,“ hlásil.
Myslíte si, že do emotivnějších rozměrů už příběh kluka z Atén nemůže nabobtnat?
Velké gesto řeckého matadora. Bude fit, ale do Paříže nepojede kvůli morálce |
Jenže Adetokunbo si vysloužil ještě jednu poctu: na zahajovacím ceremoniálu ponese řeckou vlajku společně s chodkyní Antigonií Drisbiotiovou. Jako první Řek s tmavou barvou pleti. O schválení jeho nominace navíc rozhodl Řecký olympijský výbor jednohlasně.
„Obrovská pocta,“ pronesl skromně Adetokunbo. Na vlajce mu přitom tolik nezáleželo. „I kdybych ji nenesl, budu mít radost z týmu, který mám kolem sebe.“
Společně budou chtít v Paříži dokázat velké věci.
