Podle deníku The New York Times (NYT) Bidenovo vystoupení některé jeho sponzory šokovalo natolik, že si začali v panice psát zprávy o záložním plánu.
Jedenaosmdesátiletý Biden se během debaty zadrhával, hovořil tišším chraplavým hlasem a podle hodnocení amerického tisku působil nejistě. Osmasedmdesátiletý Trump naproti tomu vystupoval sebejistě, přestože někdy předkládal zavádějící tvrzení, píše NYT.
Do nominačního sjezdu demokratů zbývá sedm týdnů, do listopadových voleb čtyři měsíce a mezi demokraty nyní zavládla panika. Část těch, kteří dosud potlačovali své pochybnosti ohledně Bidenovy způsobilosti, nyní v zákulisí začala lobbovat u vysoce postavených stranických kolegů a zjišťovat, jak by se podle pravidel dal Biden na demokratické kandidátce nahradit.
„Katastrofální,“ řekl stanici CNBC po debatě jeden nejmenovaný demokratický dárce, což podle NYT odráží náladu mezi dalšími sponzory demokratů. „Game Over,“ poznamenal další, zatímco se demokratický sponzor Mark Buell tázal, zda by Bidena v této fázi kampaně ještě vůbec šlo nahradit.
Bidenova kampaň vzápětí potvrdila, že se prezident podle plánu zúčastní i druhé debaty plánované na 10. září a že se o jeho odstoupení z klání vůbec neuvažuje. Bílý dům mezitím sdělil, že Biden měl během debaty rýmu a bolelo ho v krku.
Zoufalství a vulgarismy
Další sponzor podle listu The Washington Post (WP) napsal zprávu s emodži znázorňujícím takzvaný face-palm, tedy gesto tváře v dlani, které obvykle značí frustraci, zoufalství a šok. K tomu připsal pouze citoslovce, které lze přeložit jako „jaj“.
Toho se demokraté obávali. Biden v debatě zklamal, píšou zámořská média |
Demokratičtí zákonodárci byli Bidenovým projevem konsternováni. Podle řady z nich se nálada při sledování debaty výrazně zhoršila, když začalo být jasné, že je Biden ten večer unavený, píše WP. Další demokraté obviňovali moderátory CNN, že v přímém přenosu neuváděli na pravou míru řadu Trumpových nepravdivých tvrzení. Také ale připustili, že se Biden proti Trumpovi kolikrát neohradil, když měl.
„Jsme totálně v p*deli,“ uvedl podle WP nejmenovaný demokratický stratég z jednoho z klíčových států, kde voliči někdy dávají přednost republikánům a jindy demokratům. „Má skvělý materiál. Jenom není schopen dokončit jedinou myšlenku,“ dodal.
Bývalý prezident Barack Obama, v jehož vládě byl Biden viceprezidentem, v příspěvku na síti X napsal, že „se špatné debatní večery dějí“. „Věřte mi, znám to. Tyto volby jsou ale stále volbou mezi někým, kdo celý život bojuje za obyčejné lidi, a někým, kdo se zajímá pouze o sebe. Mezi někým, kdo říká pravdu... a někým, kdo neustále lže ve svůj prospěch. Včerejší noc na tom nic nezměnila, a právě proto je v listopadu tolik v sázce,“ dodal.
Julián Castro, který působil v administrativě Baracka Obamy a byl starostou San Antonia, poznamenal, že od Bidena se před debatou moc neočekávalo, ale ani tato nízká očekávání prezident nedokázal naplnit. „Působil nepřipraveně, ztraceně a nedostatečně silně na to, aby dokázal Trumpovi účinně oponovat, který neustále lže,“ uvedl.
ANALÝZA: Biden neustál Trumpův útok, demokraté ho ještě mohou nahradit |
Sám Biden se tyto obavy snažil rozptýlil, ale i jeho viceprezidentka Kamala Harrisová připustila, že měl „pomalý začátek“ debaty. Zároveň ovšem uvedla, že jeho práce za poslední tři a půl roku znamená víc, než vystoupení v devadesátiminutové debatě. Kalifornský guvernér Gavin Newsom, o němž se spekuluje jako o možném alternativním kandidátovi demokratů, odmítl, že by Biden mohl být nahrazen. Demokratický guvernér Pensylvánie Josh Shapiro vyzval stranické kolegy, aby si přestali dělat starosti, a raději se dali do práce.
„Joe Biden měl špatnou debatu, fajn, ale Donald Trump byl špatným prezidentem,“ prohlásil Shapiro.
Kdo by mohl nahradit Bidena?
Média se už poohlížejí po možném Bidenově náhradníkovi. Kromě viceprezidentky Kamaly Harrisové se hovoří o další ženě, michiganské guvernérce Gretchen Whitmerové. Další možností je kalifornský guvernér Gavin Newsom, jehož první mediálně propíranou slabinou je dyslexie.
Dále se nabízejí ministr dopravy z Indiany Pete Buttigieg a guvernér Colorada Jared Polis, které může u hruběji uvažujících voličů sympatizujících s trumpovským světem hendikepovat to, že jsou gayové. Určitě vlivnější by z demokratů mohl být nejbohatší politik v USA vůbec, a to guvernér státu Illinois a majitel hotelového řetězce J. B. Pritzker.
Živelný Trump a nejistý Biden. Kandidáti se v debatě přeli o migrantech i sexu |
Hodně se spekuluje o návratu exministryně zahraničí Hillary Clintonové nebo nástupu bývalé první dámy Michele Obamové. Ty však zatím neprojevovaly takové ambice, aby se to dalo brát vážně. I když v případě Obamové panuje široké přesvědčení, že by se mohla stát pro demokraty velkým trumfem.
Vzhledem k tomu, že už je po primárkách, muselo by ke změně kandidáta dojít na srpnovém demokratickém nominačním sjezdu. Podle stávajících pravidel demokratů o nominantovi na prezidenta rozhodují delegáti z jednotlivých států. Téměř všichni přitom mají povinnost podpořit Bidena v souladu s výsledky primárek. Podle stanice NBC ale existuje určitý manévrovací prostor, jelikož v pravidlech také stojí, že delegáti mohou „s čistým svědomím vyjadřovat pocity těch, kteří je zvolili“.
Hodlám vyhrát, řekl Biden
Stanovy strany také obsahují ustanovení o nahrazení kandidáta v případě uvolnění místa. Toto opatření je určeno pro eventualitu úmrtí, odstoupení nebo nezpůsobilosti, nikoliv však k nahrazení někoho, kdo odstoupit nechce. Jinými slovy by s největší pravděpodobností Biden musel odstoupit dobrovolně, píše NYT.
Biden nicméně dnes prohlásil, že listopadové prezidentské volby hodlá vyhrát. Demokrat podle agentury AP připustil, že „již nediskutuje tak dobře jako dřív“, ale dodal, že práci prezidenta vykonávat umí.
„Hodlám tyto volby vyhrát,“ řekl Biden svým stoupencům v Raleigh v Severní Karolíně. „Dávám vám své slovo jako Biden. Nekandidoval bych, kdybych celým svým srdcem a duší nevěřil, že tuto práci zvládnu,“ řekl. Zároveň s odkazem na Trumpa prohlásil, že čtvrteční večer „strávil 90 minut debatou s chlápkem, který má morálku srovnatelnou s toulavým kocourem“.
Jedná se o Bidenovo první veřejné vystoupení od debaty pořádané televizí CNN v Atlantě. Americký tisk Bidenův výkon hodnotil jako nejistý s tím, že opět rozvířil debatu ohledně své způsobilosti vykonávat v pokročilém věku prezidentskou funkci. Bidenovi je 81, Trumpovi 78.
